二战时期的战舰设计体现了当时军事科技与战略需求的最高水平，其核心特点包括装甲防护、火力配置、动力系统以及多功能适应性。装甲防护方面，战舰普遍采用集中防护理念，重点保护核心区域如弹药库、动力舱和指挥中心，通过倾斜装甲带和多重水密隔舱提升生存能力。主装甲带厚度通常在200-400毫米之间，部分战列舰如大和级甚至达到410毫米，并采用20度倾角设计以增强抗弹性能。防雷系统则通过多层缓冲结构吸收鱼雷爆炸冲击，最内层辅以装甲防止破片侵入。
火力配置上，二战战舰的主流武器为大口径舰炮，战列舰主炮口径普遍在14-16英寸（356-406毫米），部分舰艇如大和级装备了18.1英寸（460毫米）巨炮。炮塔布局多采用前二后一的三联装形式，兼顾侧舷齐射火力和舰体空间利用率。副炮与防空武器系统随着战争进程不断强化，后期战舰普遍配备大量40毫米博福斯与20毫米厄利孔高射炮。火控系统进步显著，雷达技术与光学测距仪的结合使炮击精度大幅提升，夜间与恶劣天气作战能力显著增强。
动力系统设计呈现多样化趋势，传统战列舰多采用蒸汽轮机驱动，最高航速约27-30节，而新型驱逐舰与巡洋舰开始尝试柴油-电力混合动力。衣阿华级战列舰凭借21万轴马力的动力装置，在浅水测试中达到35.2节航速，创下战列舰速度纪录。动力舱布局通常采用三轴或四轴推进，锅炉与轮机交错布置以减少单次命中导致的动力全失风险。烟囱设计兼顾排烟效率与防空隐蔽需求，部分舰艇采用向后倾斜的独特造型。
多功能适应性体现在二战后期战舰的角色转变上。随着航空兵力的崛起，战舰设计开始强化防空火力与航空设施，部分战列舰增设水上飞机弹射器与机库。舰桥结构日趋复杂，集成雷达、通讯与指挥功能，形成立体化作战信息系统。空间分配更加注重损管效率，消防系统与应急电力网络遍布全舰。这种设计演变反映了海战模式从传统炮战向立体化作战的转型，为现代军舰设计奠定了基础。
